タイには4月13日〜15日まで、ソンクラーンという水掛け祭りがある！
元々は旧正月を意味しており、お年寄りへの感謝の気持ちを込めて水をかけたり、仏像に水をかけたりすることから派生して、いつの間にか若者達の間で「水掛け祭り」になったのだとか。
国を挙げてのイベントは日本にもあるが、国民全体で「楽しむ」というスタンスを軸にしたものは、あまり日本では見られない。面白い物はどんどん取り入れるという、タイのスタイルが可能にしているのだろう。昨日も町のど真ん中に、面白そうなアトラクション施設が出来上がっていた。
そして僕は、チェンライ・バンコク・チョンブリーの3カ所でソンクラーンを楽しんだ！同じお祭りでも、地方によってその形は全く異なるのだ。
💡 ソンクラーンとは？ タイの旧正月（4月13〜15日頃）に行われる、国民的なお祭り。本来は仏像や年長者の手に水をかけて敬意を表す行事だったが、今では街じゅうで水を掛け合う「水掛け祭り」として世界的に有名になった。 一般的なスタイルは「トラックの荷台に乗って水をかけ合う」というもの。日本では法律上、完全にアウトである（笑）
開催時期の目安：毎年4月13〜15日が基本。ただし地域によって前後し、僕が行ったチョンブリーのように16〜17日に行うエリアもある。旅行で狙うなら、行き先の日程を事前に調べておくと確実だ。
チェンライのソンクラーン
チェンライのソンクラーンには、二日間参加をした。1日目は路肩からウォーターガンでかけるスタイル、二日目は車の荷台に乗って掛け合うスタイルである。
チェンライのスタイルでは、基本的にお昼前後から夕方にかけてが一番盛り上がる！夜は比較的落ち着いており、水をかける人はほとんどいなくなる。
僕的にはいたずらが好きなので、路肩から水をかけるスタイルが非常に楽しめたのだ（もちろん「明けましておめでとう」という意味も込めるので、感謝の心は忘れずに）。
濡れたくない人は、こちらに何かしらのサインを出すのだが、そういう人を見ると無性にかけたくなるのだ！公共のバスや電車、もちろんバイクに乗っている人に対して、不意をついてかけるのがめちゃくちゃ楽しい！「公共のバスだからかけられないだろう」と余裕をこいている人に、バケツ一杯の水をかける。窓を開けてバスに乗っていたおっちゃんにかけたら、少しキレられた（笑）
ちなみに荷台で一緒に掛け合ったのは、前記事の山岳民族の村でお世話になった子たちである。再会して、そのまま祭りに合流したのだ。
バンコクのソンクラーン
バンコクのソンクラーンは、都心部ということもあり、また違っている。
基本、昼間は車やバイクではなく、歩行者同士が掛け合っているのだ（カオサンロード等を中心に見たので、そこだけかもしれないが）。欧米人がごっついウォーターガンを持って、本気で掛け合っている！
僕も「やられたらやり返す」スタイルで、ウォーターガンを購入した。
そして、バンコクのソンクラーンは夜が盛り上がる！
クラブや野外イベントがあり、音楽と水とお酒で、カオスな状態が作り上げられるのだ。僕はラマ9世通り近くのイベント会場に足を運んだ。ウォーターガンにお酒を入れて掛け合い、タイの有名アーティストが登場してイベントは最高潮に達する。
もちろん、お酒でつぶれる人もちらほら。足下は川のような状態で、日によっては一緒に嘔吐物も流れてくるという……。タイの若者のパワーには、かなり驚かされた。
チョンブリーのソンクラーン
チョンブリーのソンクラーンは日程が少しずれており、16日〜17日に行われる。昼間は大通りで水の掛け合い、夜はイベント会場で楽しむスタイルだ。こちらも昼間からカオスな状態である。
僕は夜のイベント会場に参加したのだが、ここは水ではなく泡が降り注ぐ会場で、まるで泡パーティーだった。有名アーティストが歌い、踊って楽しむスタイルである。
ただ、この泡がマジで危ない！泡が吹き出る装置の近くは2m近くの高さまで泡が積もるので、溺れる人が出てくるのだ。しかもこの泡、酸性かアルカリ性のどちらかに偏っているようで、次の日は体がぴりぴりした……。
ソンクラーンを楽しむための注意点
最高に楽しいお祭りだが、無防備で飛び込むと痛い目を見る。実際に参加して感じた「これだけは備えておきたい」ことをまとめておく。
- スマホは防水ケース必須 → 容赦なく水をかけられる。完全防水のスマホでも、首から下げる防水ポーチに入れておくと安心
- 貴重品は宿に置いていく → 財布・パスポートはずぶ濡れ＆紛失のリスク大。必要最低限の現金だけ防水袋に
- 濡れてもいい服・サンダルで → Tシャツ短パン＋脱げにくいサンダルが鉄板。白い服は透けるので注意
- 水鉄砲は現地調達でOK → 屋台で大小いろいろ売っている（当時で中型259バーツ、大型500バーツほど）
- 泡パーティーは目と肌に注意 → 泡が目に入るとしみる。コンタクトより眼鏡、長時間の埋もれは避ける
そして、楽しむうえで何より大事なのがマナーだ。お祭りとはいえ、かけてはいけない相手がいる。
- 僧侶・お年寄り・赤ちゃんにはかけない → 敬意を払うべき相手。水鉄砲を向けるのはNG
- 運転中の人（特にバイク）にはかけない → 事故のもと。走行中の車やバイクは狙わない
- 「濡れたくない」サインは尊重する → 手で合図したり、明らかに濡れたくなさそうな人には遠慮を
- 顔への至近距離・高圧の直撃は避ける → 楽しくケガをさせないのが鉄則
今ならスマホ防水ケースもeSIMも事前にそろえられる。当時は手探りだったが、装備さえ整えれば、ソンクラーンは人生で一度は体験すべき最高のお祭りだ。
ソンクラーンというお祭り自体はタイ全国で行われているが、地方によってそのスタイルは全く異なる。自分の好きなスタイルの街で楽しむのもよし、僕のように「違いを楽しむ」スタイルで各地を回るのもいい。
本当に楽しいイベントなので、来年も是非また参加したいと思う！
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つづく。