泊まっていたゲストハウスのメンバーと仲良くなり、次の日はみんなでバチカン観光へ行こう、という話になった。
ゲストハウスの国際交流が、旅の醍醐味
ひとつ前の記事でも触れたが、ゲストハウスにはさまざまな国の人が泊まっている。チェコ、アルゼンチン、ブラジル、メキシコ、スイス、ポルトガル、ベラルーシ、ペルー……。まさに世界の縮図だ。
こうした国際交流こそ、旅ならではの楽しさである。
僕は英語がほとんど話せない。だが、フィーリングでどうにでもなるのだ。勇気を出して自分から話しかければ、言葉が通じなくても意外といけるものである。
それにしても、日本との文化の違いには驚かされる。ちょっとしたジェスチャーが、国によってはタブーだったり、誰もが知るディズニーの有名キャラクターの呼び方が違っていたり。そんな話で盛り上がりながら、お酒を片手に、夜はみんなで爆笑して過ごす。
非常に、楽しいのだ。
バチカン市国に行ってみた
バチカン市国は、世界最小の国家であり、カトリック教会の本拠地である。1週間後には世界中のカトリック教徒が集まり、活動をするという話を聞いて、そのスケールに圧倒された。
観光スポットとしても非常に有名で、ローマに来た人は必ず訪れる場所と言っても過言ではない。
サンピエトロ大聖堂やバチカン美術館を回ったが、モニュメントの美しさと歴史の重みに、ただただ圧倒されてしまった。
大聖堂の中央にそびえる巨大な天蓋（てんがい）は、近くで見ると圧巻のひと言。装飾の細やかさと荘厳さに、思わず言葉を失った。
歴史を予習すると、楽しさが何倍にもなる
ここでひとつアドバイスを。バチカン市国の歴史を、あらかじめ頭に入れておくと、観光がより深く楽しめる。
モニュメント一つひとつにエピソードがあり、それを知っているかどうかで、観光の深さも楽しみ方も大きく変わるのだ。
僕の場合、あまり予習をしていなかった。すると、一緒に回っていたペルー人が、わざわざ作品を説明しながら案内してくれたのである。（英語だったので正直あまり聞き取れなかったが……感謝である。グーグル翻訳もフル活用して頑張った）
美術館にはエジプトのミイラまで展示されていて、その収蔵品の幅広さにも驚かされた。
とにかく、めちゃくちゃ並ぶ！
ひとつ覚悟しておいてほしいことがある。バチカン観光は、正直1日がかりだと考えておいたほうが良い。
僕は平日の月曜日、朝9時に出発し、見終わったのが夕方17時頃。そのうち、約4時間は並んでいたのである。
しかも土日は、人がごった返していて、正直それどころではないらしい。前日の日曜日に行ったメキシコ人は、人が多すぎて観光を断念したと言っていた。
もし観光に行くなら、曜日も考慮していくと良いかもしれない。
2026年の今、知っておきたいバチカン観光のコツ
あれから10年。僕を4時間も並ばせたバチカンも、今は賢く回れるようになった。これから行く人のために、最新情報をまとめておく。
| 項目 | アドバイス（2026年） |
|---|---|
| バチカン美術館の予約 | チケットは20ユーロ前後。公式サイトで時間指定の事前予約（＋手数料）をすれば、あの行列をまるごと回避できる。ピーク（4〜10月）は枠が早く埋まるので、数週間前には押さえたい |
| サンピエトロ大聖堂 | 入場は無料。ただしセキュリティで並ぶ。クーポラ（ドーム）への登りは階段8ユーロ／エレベーター10ユーロ |
| ドレスコード | 肩と膝を隠す服装が必須。ノースリーブや短パン、ミニスカートは入場を断られるので要注意。夏でも羽織るものを持参しよう |
| システィーナ礼拝堂 | 美術館の最後にある。ミケランジェロの『最後の審判』は圧巻だが、堂内は撮影禁止。マナーを守って鑑賞を |
今思えば、あの4時間の行列は、今ならスマホで事前予約しておくだけでほぼゼロにできる。当時の僕に教えてあげたいくらいだ。浮いた時間で、もっとゆっくり作品と向き合えたはずである。これから行く人は、絶対に予約していくことをおすすめする。
まとめ
世界各国の仲間と巡ったバチカン市国は、芸術と歴史の密度が圧倒的で、4時間並んだ疲れも吹き飛ぶほどの感動があった。
予習をして、予約をして、ドレスコードを守る。この3つを押さえれば、最高の一日になること間違いなしだ。ローマを訪れたなら、ぜひ足を運んでほしい。
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つづく。